Croisières fluviales : les gens tombent-ils malades ?

Les croisières fluviales connaissent un engouement croissant, offrant une manière paisible et pittoresque de découvrir des régions autrement inaccessibles. Cette popularité soulève des questions concernant la santé des passagers. La promiscuité à bord, combinée à des espaces confinés, peut favoriser la propagation de maladies.

Des études récentes suggèrent que les virus et bactéries peuvent se propager rapidement dans les environnements clos tels que les bateaux. Les passagers peuvent être exposés à divers agents pathogènes, notamment par le biais des systèmes de ventilation et des surfaces fréquemment touchées. Vous devez comprendre les risques pour mieux s’en prémunir.

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Les causes des maladies sur les croisières fluviales

Les croisières fluviales, bien que moins sujettes aux vagues et au mal de mer, ne sont pas exemptes de risques sanitaires. Plusieurs facteurs contribuent à la propagation des maladies à bord. Le premier est la densité de population dans des espaces confinés. Les passagers et le personnel partagent souvent des espaces communs, augmentant ainsi les risques de contamination croisée.

Le norovirus est souvent à l’origine des épidémies de maladies gastro-intestinales sur les navires. Ce virus, extrêmement contagieux, peut se propager rapidement via les aliments et les surfaces contaminées. Les Centres de contrôle et de prévention des maladies (CDC) ont signalé plusieurs épidémies de gastro-entérite sur des paquebots, notamment ceux de la Royal Caribbean International et de la Cunard Line. Par exemple, le Queen Victoria, en partance de Southampton, a été touché par une épidémie de gastro-entérite.

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Les croisières au départ de la Floride vers les Caraïbes occidentales ne sont pas épargnées. Le paquebot Eurodam a aussi été frappé par une épidémie de norovirus, affectant de nombreux passagers et membres d’équipage. Les CDC, en collaboration avec les compagnies de croisières, mènent des enquêtes et prélèvent des échantillons de selles pour identifier les sources de contamination.

Les espaces communs, tels que les restaurants, les piscines et les salles de spectacle, sont des lieux propices à la transmission des maladies. La promiscuité et le manque de ventilation adéquate peuvent aggraver la situation. Les navires, bien que régulièrement désinfectés, restent des environnements à risque.

Les symptômes les plus courants

Les maladies contractées à bord des croisières fluviales présentent des symptômes variés, allant de bénins à sévères. Les infections virales, notamment celles causées par le norovirus, se manifestent principalement par :

• Des vomissements fréquents
• Des diarrhées aiguës
• Des douleurs abdominales
• De la fièvre

Les passagers de l’Eurodam et les membres d’équipage ont signalé des symptômes de ce virus, provoquant une véritable alerte sanitaire à bord.

Complications graves

Certaines pathologies peuvent évoluer vers des complications sévères. La pneumonie, par exemple, est une complication potentielle des infections respiratoires. Elle peut mener à :

• Une septicémie
• Une insuffisance pulmonaire
• Des lésions cérébrales

Guy Matlock, un passager ayant contracté un supervirus lors d’une croisière, a subi un arrêt cardiaque et souffre désormais d’insuffisance pulmonaire et de lésions cérébrales. Son cas illustre les risques de complications graves.

Cas extrêmes

Dans les situations les plus critiques, la santé des passagers peut se détériorer rapidement. Alan Forster, passager d’une croisière, est décédé des suites d’une insuffisance rénale, une complication rare mais possible. Sa veuve, Dianna Forster, a déploré ce décès dans les colonnes de The Mirror, rappelant la nécessité de mesures sanitaires rigoureuses à bord des navires.

Les mesures de prévention à bord

Procédures de désinfection

Les navires touchés par des épidémies de gastro-entérite, comme le Queen Victoria et l’Eurodam, sont soumis à des protocoles de désinfection rigoureux. Les équipes de nettoyage désinfectent minutieusement les surfaces communes pour éliminer les agents pathogènes. Le rôle des Centres de contrôle et de prévention des maladies (CDC) est fondamental dans ces opérations. Les CDC prélèvent régulièrement des échantillons de selles pour détecter la présence de virus comme le norovirus.

Isolement des personnes malades

Pour limiter la propagation des infections, les passagers et membres d’équipage présentant des symptômes sont immédiatement isolés. Cette mesure vise à réduire les risques de contagion, notamment lors d’épidémies de norovirus. Les passagers de l’Eurodam et les membres d’équipage atteints ont été isolés pour contenir l’épidémie. La conformité à ces protocoles est impérative pour la sécurité sanitaire à bord.

Éducation et sensibilisation

Les compagnies de croisières, telles que Royal Caribbean International et Princess Cruises, investissent dans des programmes de sensibilisation destinés aux passagers. Des brochures et des vidéos informatives sont distribuées pour enseigner les gestes barrières :

• Se laver fréquemment les mains
• Éviter de toucher le visage
• Signaler immédiatement tout symptôme suspect

Ces initiatives, combinées aux efforts des CDC et aux protocoles internes des compagnies, contribuent à maintenir un environnement sain à bord des navires de croisière.

Que faire en cas de maladie pendant la croisière

Consulter immédiatement le centre médical du navire

En cas de symptômes tels que vomissements ou diarrhées, consultez immédiatement le centre médical du navire. Les médecins de bord, formés pour gérer ces situations, peuvent administrer des traitements adaptés et isoler les cas suspects pour prévenir la propagation.

Informer rapidement l’équipage

Signalez tout symptôme au personnel de bord sans délai. Cette réactivité permet une gestion rapide et efficace des cas de maladies contagieuses, comme l’a démontré l’intervention sur le navire Eurodam lors de l’épidémie de norovirus.

Évacuation médicale

Pour des cas graves, comme celui de Guy Matlock qui a contracté un supervirus, une évacuation médicale peut être nécessaire. La famille de Guy Matlock collecte des fonds sur GoFundMe pour couvrir les frais d’évacuation et de traitement à l’hôpital de Copenhague. Ces situations montrent l’importance de disposer d’une assurance voyage adéquate.

Suivre les conseils de prévention

Respectez scrupuleusement les consignes sanitaires émises par l’équipage. Se laver fréquemment les mains, éviter les contacts rapprochés avec des personnes malades et signaler tout symptôme suspect sont des mesures essentielles pour la santé de tous à bord.

Les croisières fluviales, bien que généralement sûres, ne sont pas exemptes de risques sanitaires. Adoptez une attitude proactive pour minimiser ces risques et garantir une expérience agréable et sécurisée.