Excréments et pipi en croisière : le traitement des eaux usées expliqué

À bord des navires de croisière, la gestion des eaux usées est un enjeu fondamental pour la préservation des océans. Chaque jour, des milliers de passagers génèrent des quantités importantes de déchets liquides, qu’il est impératif de traiter efficacement pour éviter la pollution marine.

Les compagnies de croisières ont développé des systèmes sophistiqués pour traiter les excréments et les urines, transformant ces résidus en eau propre grâce à des processus de filtration avancés et de traitement biologique. Ces technologies permettent de protéger les écosystèmes marins tout en maintenant des conditions sanitaires optimales à bord, garantissant ainsi une expérience de voyage agréable et respectueuse de l’environnement.

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Les différents types d’eaux usées à bord des navires

À bord des navires de croisière, les eaux usées se divisent en plusieurs catégories. Les navires, yachts et autres embarcations similaires utilisent principalement des toilettes conventionnelles. Ces installations, semblables à celles que l’on trouve sur terre, nécessitent un traitement rigoureux des déchets.

Les toilettes conventionnelles à bord des navires fonctionnent via un système de pompage mécanique ou une version électronique. Elles utilisent parfois des produits chimiques pour faciliter la décomposition des matières fécales. En complément, les salles de bain à bord utilisent souvent de l’eau de mer pour le rinçage, réduisant ainsi la consommation d’eau douce.

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Les eaux usées se répartissent en deux types principaux :

• Eaux noires : provenant des toilettes, elles contiennent des matières fécales et de l’urine.
• Eaux grises : issues des douches, lavabos et cuisines, elles contiennent des résidus de savon, de graisse et d’autres contaminants.

Sur les grands navires, des usines de traitement des matières fécales sont souvent présentes pour gérer ces flux. Ces installations permettent la séparation et la purification des eaux usées avant leur rejet en mer, garantissant ainsi le respect des normes environnementales. Les eaux grises, quant à elles, peuvent être traitées via des systèmes de filtration et de décontamination spécifiques avant d’être réutilisées ou rejetées.

Les enjeux environnementaux du traitement des eaux usées en croisière

L’impact des rejets d’eaux usées en mer est au centre des préoccupations environnementales. Les récifs coralliens et les herbiers marins sont particulièrement sensibles aux effluents humains. La présence d’azote et de bactéries fécales dans les eaux usées peut entraîner des phénomènes d’eutrophisation, perturbant ainsi les écosystèmes marins.

Les grands fleuves mondiaux, tels que le Yangtsé, le Nil, le Mississippi ou encore le Paraná, sont des sources majeures de pollution à l’azote. Le Yangtsé, par exemple, représente à lui seul 11 % des rejets d’azote mondiaux. De même, les fleuves comme le Gange, le Brahmapoutre ou le Congo sont connus pour transporter des quantités significatives de bactéries fécales.

L’Agence Eau France note une diminution des rejets polluants grâce aux efforts conjoints des autorités et des opérateurs de croisières. Les défis demeurent nombreux. Les réglementations internationales, telles que la Convention internationale pour la prévention de la pollution par les navires (MARPOL), jouent un rôle fondamental dans la gestion de ces pollutions. Elles imposent des normes strictes pour l’élimination des eaux usées à bord des navires.

Considérez que le traitement adéquat des eaux usées permet non seulement de préserver les écosystèmes marins, mais aussi de garantir la santé des populations côtières. Les technologies avancées de traitement, telles que les usines de traitement des matières fécales à bord des grands navires, offrent des solutions efficaces pour minimiser l’impact environnemental des croisières.

Les technologies de traitement des eaux usées sur les navires de croisière

Les navires de croisière utilisent diverses technologies pour traiter les eaux usées. Les toilettes conventionnelles sont les plus répandues. Elles peuvent fonctionner par pompage mécanique ou en version électronique, et souvent, elles utilisent des produits chimiques pour neutraliser les déchets.

Une alternative de plus en plus prisée est l’utilisation de toilettes sèches avec séparateur. Ces toilettes ne nécessitent ni eau ni raccordement au réseau d’égouts, réduisant ainsi l’empreinte écologique. Elles séparent les matières solides des liquides, utilisant des matériaux comme :

• Sable
• Sciure de bois
• Litière pour animaux
• Fibre de coco
• Paillis d’écorces fines

Les grands navires disposent souvent d’une usine de traitement des matières fécales à bord. Cette technologie permet de traiter les eaux usées de manière centralisée, garantissant une élimination sécurisée et respectueuse de l’environnement.

Les toilettes mécaniques et électriques fonctionnent sur le même principe, combinant pompage et chasse d’eau pour évacuer les déchets. En revanche, les toilettes sèches s’affranchissent de ces besoins en eau, représentant ainsi une solution durable et écologique.

Pour les plaisanciers et les yachts, l’entretien et le nettoyage de ces systèmes sont simplifiés grâce à des litières spéciales, telles que la Terra Preta ou des mélanges incluant du charbon actif.

L’adoption de ces technologies sur les navires de croisière permet non seulement de répondre aux exigences réglementaires, mais aussi de préserver les écosystèmes marins.

Les réglementations et bonnes pratiques pour un traitement efficace

La Convention internationale pour la prévention de la pollution par les navires (MARPOL) joue un rôle central dans la réglementation de l’élimination des eaux usées à bord des navires. Cette convention impose des normes strictes pour éviter la contamination des océans et protéger la biodiversité marine.

Principales directives de la convention MARPOL

• Interdiction de déverser des eaux usées non traitées près des côtes.
• Obligation pour les navires de disposer de systèmes de traitement des eaux usées conformes aux normes.
• Inspection régulière des installations de traitement à bord des navires.

Les bonnes pratiques incluent aussi l’utilisation de technologies avancées et respectueuses de l’environnement. Les toilettes sèches avec séparateur, par exemple, sont recommandées pour réduire le volume des eaux usées et limiter l’utilisation de produits chimiques. Elles séparent les matières solides des liquides, facilitant ainsi leur traitement ultérieur.

Normes environnementales et santé publique

Les réglementations visent aussi à protéger la santé des passagers et de l’équipage. L’eau potable doit être exempte de toute contamination, ce qui nécessite un traitement rigoureux des eaux usées. Les navires doivent installer des systèmes de filtration et de désinfection efficaces pour garantir une eau de qualité.

Enjeux environnementaux

Les récifs coralliens et les herbiers marins sont particulièrement vulnérables aux effluents humains. La convention MARPOL insiste donc sur l’importance de réduire les rejets d’azote et de bactéries fécales dans les écosystèmes marins. Les fleuves comme le Yangtsé, le Nil et le Mississippi sont des sources majeures de pollution, représentant jusqu’à 11 % des rejets d’azote mondiaux.